在生產過程自動控制系統中，調節閥是不可缺少的重要環節，被稱為生產過程自動化的“手腳”，是自動控制系統的終端控制元件之一。

  調節閥流路簡單，阻力小，一般適合正向使用(安裝)。但在壓降大的情況下，反向使用控制閥，可以改善不平衡力，減少對閥芯的損傷，同時也有利于介質的流動，避免控制閥結焦堵塞。控制閥反方向使用時，應避免長時間開小開大，以免閥芯受強烈擺動損壞。特別是在化工廠試生產階段，由于試生產時負荷較低，設計工藝條件不能很快滿足要求，反方向使用的控制閥應盡量避免長時間的小開情況，防止控制閥損壞。

  調節閥是由執行機構和閥兩部分組成。從水力學觀點來看，調節閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，調節閥是按照輸入信號通過改變行程來改變阻力系數，從而達到調節流量的目的。